Marynarz Popeye miał dużo racji, jedząc nie lubiany przez niektórych szpinak, który dawał mu siłę. Wyniki badań opublikowanych w "Journal of Agricultural and Food Chemistry" dowodzą, że zielone liście szpinaku działają pobudzająco na rozwój mięśni. Ekipa badaczy pod kierunkiem Ilyi Raskin z Rutgers Universuty w stanie New Jersey stwierdziła, że szpinak zawiera roślinny steryd, który wzmaga syntezę białek. Ten związek umieszczony w ludzkich mięśniach przyspieszał ich wzrost o 20 proc.